HealthTech of the Week: Innovation World Cup Series i MEDICA Start-up COMPETITION – globalna trampolina dla start-upów medycznych

W pierwszym, wrześniowym cyklu HealthTech of the Week mamy przyjemność przedstawić rozmowę z osobą, która obserwuje dynamikę rozwoju sektora medtech od środka. O misji, trendach i szansach dla innowatorów opowiada Dr. Sonja Sulzmaier z zespołu Innovation World Cup. W ramach tego programu odbywa się m.in. MEDICA Start-up COMPETITION, konkurs dedykowany młodym firmom z obszaru medycyny i technologii zdrowotnych. Zgłoszenia do konkursu potrwają do piątku 12 września. Porozmawialiśmy także o rosnącej sile i wpływie femtechu oraz problematyce certyfikacji.

Nasza rozmówczyni jest Managing Partner w firmie Navispace oraz Techpreneurs GmbH, stojącej za organizacją Innovation World Cup – globalnej platformy open innovation łączącej startupy i innowatorów z wiodącymi firmami technologicznymi. Posiada ponad 20 lat doświadczenia w zakresie rozwoju biznesu, strategii innowacji i przedsiębiorczości. Pełni również funkcję przewodniczącej Federalnej Komisji ds. Startupów i Założycieli przy BVMW, gdzie wspiera rozwój przedsiębiorczości w sektorze MŚP. 

Anita Kijanka: Skąd wzięła się koncepcja Innovation World Cup?

Dr. Sonja Sulzmaier (Innovation World Cup): Innovation World Cup Series to międzynarodowa platforma wspierająca start-upy, scale-upy i mniejsze przedsiębiorstwa technologiczne. Naszym celem jest umożliwienie innowatorom zaprezentowania rozwiązań na globalnym rynku oraz nawiązania współpracy z partnerami strategicznymi. Program nie ogranicza się do ochrony zdrowia i obejmuje także obszary takie jak smart construction, prop-tech, automatyzacja przemysłowa, wearables, mobilność czy energetyka.

Kwalifikacja wymaga posiadania funkcjonalnego prototypu oraz planu wejścia na rynek w perspektywie do 12 miesięcy. Uczestnicy zyskują dostęp do kontaktów biznesowych, nagród finansowych, zestawów developerskich oraz międzynarodowej widoczności.

Co wyróżnia Państwa inicjatywę spośród innych konkursów i akceleratorów?

Naszą przewagą jest ścisła współpraca z największymi wydarzeniami branżowymi. Przykładem jest MEDICA w Düsseldorfie, czyli najważniejsze na świecie targi sektora ochrony zdrowia. W ich ramach organizujemy specjalne forum dla 100 innowatorów, oferując im nie tylko ekspozycję, lecz także realny dostęp do inwestorów, partnerów biznesowych i klientów. Dla start-upów medtech obecność na MEDICA stanowi strategiczny punkt wejścia na rynek globalny.

Jakie elementy zwiększają szanse na sukces w konkursie?

Najistotniejsze jest precyzyjne przedstawienie wartości innowacji oraz etapu rozwoju produktu. Jury ocenia m.in. poziom nowatorstwa, unikalne cechy i potencjał rynkowy. Warto podkreślić, że prowadzimy dwa równoległe konkursy. MEDICA Start-up COMPETITION jest przeznaczony dla młodych firm rozwijających m.in. rozwiązania z zakresu AI, robotyki medycznej czy diagnostyki laboratoryjnej.

Healthcare Innovation World Cup zaś jest otwarty także dla firm o dłuższym stażu (do 8–9 lat), skoncentrowany na inteligentnych urządzeniach medycznych, wearables, rozwiązaniach VR/AR oraz technologiach wspierających kardiologię i inne specjalizacje.

Wiele start-upów boryka się z komercjalizacją rozwiązań. Czy program wspiera ten proces?

Tak. Nie oferujemy jednego ustandaryzowanego programu akceleracyjnego, lecz tworzymy warunki do bezpośredniej współpracy z partnerami technologicznymi, korporacjami i inwestorami. Przykładowo, nasi wieloletni partnerzy, tacy jak STMicroelectronics, zapraszają wybrane start-upy do projektów pilotażowych czy proof-of-concept.

Dzięki obecności na targach MEDICA, uczestnicy nawiązują kontakty z dystrybutorami z Europy, USA i Azji. W wielu przypadkach inicjuje to proces internacjonalizacji i pozwala zbudować trwałe relacje handlowe.

Jakie trendy obserwujecie w zgłoszeniach?

Zdecydowanie dominującym kierunkiem jest sztuczna inteligencja, zarówno w rozwiązaniach software’owych, jak i wbudowanych w urządzenia hardware’owe. Silnie rozwija się również obszar smart patches: zaczynając od monitorowania glukozy, a obecnie obejmujący także parametry kardiologiczne, hormonalne czy metaboliczne.

Kolejnym wyraźnym trendem jest medycyna spersonalizowana i precyzyjna, a zatem urządzenia pozwalające nie tylko monitorować stan zdrowia, ale również dostarczać odpowiednie dawki leków w czasie rzeczywistym. To kierunek, który w perspektywie kilku lat może diametralnie zmienić opiekę nad pacjentem.

Coraz częściej mówi się o femtech, także na polskim rynku medycznym. Jak postrzegacie ten segment?

Femtech to jeden z najbardziej perspektywicznych, a zarazem niedoszacowanych obszarów. Dotyczy nie tylko cyklu menstruacyjnego czy menopauzy, lecz także odmiennych objawów chorób, bo np. w przypadku zawału serca symptomy u kobiet mogą być zupełnie inne niż u mężczyzn. To ogromne pole do innowacji, zarówno w diagnostyce, jak i w terapii. Coraz więcej start-upów dostrzega ten potencjał, a my wspieramy ich obecność w programie.

Czy do konkursu mogą zgłaszać się firmy bez certyfikacji CE czy FDA?

Tak. Posiadanie certyfikatów nie jest warunkiem uczestnictwa. Jeśli start-up jest w trakcie procesu regulacyjnego, warto to podkreślić, gdyż jury bierze to pod uwagę. Jednak zgłaszać można również produkty konsumenckie, które jeszcze nie uzyskały statusu wyrobu medycznego.

A jak przekonujecie firmy do udziału?

Innovation World Cup nie jest typowym festiwalem start-upowym, lecz międzynarodową platformą wspierającą internacjonalizację, budowanie partnerstw strategicznych oraz rozwój kanałów sprzedaży. Skuteczność programu najlepiej potwierdzają przykłady firm, które właśnie tutaj stawiały swoje pierwsze kroki, a dziś są rozpoznawalnymi graczami w branży.

Do takich sukcesów należą m.in.:

• Dermanostics – twórca innowacyjnych rozwiązań diagnostycznych dla raka skóry,
• StethoMe (Polska) – producent inteligentnego stetoskopu,
• Samphire Neuroscience (USA) – zwycięzca ubiegłorocznej edycji,
• Medicube-X (Finlandia) – start-up rozwijający zaawansowane urządzenia medyczne.

Szczegółowe historie tych i wielu innych firm można znaleźć w zakładce „Success Stories” na stronie internetowej Innovation World Cup.

Na zakończenie – co nowego planujecie podczas MEDICA?

Podczas targów MEDICA szczególnym punktem programu będzie wydarzenie Women Leaders in Healthcare, zaplanowane na 18 listopada. Sesja ta będzie poświęcona roli kobiet-liderek w kształtowaniu innowacji zdrowotnych i stanie się przestrzenią do wymiany doświadczeń oraz nawiązywania wartościowych kontaktów. Warto również pamiętać, że dzień wcześniej (17 listopada) odbędzie się finał Healthcare Innovation World Cup, a 18 listopada równolegle rozstrzygnięty zostanie MEDICA Start-up COMPETITION.

Zespół Healthtech of the Week nie może doczekać się innowacji, które zostaną zaprezentowane podczas targów MEDICA. Zachęcamy do śledzenia aktualności związanych z projektem na stronie https://www.medica-tradefair.com/ oraz udziału na wydarzeniu.

—

Zapraszam do dalszego śledzenia serii „HealthTech of the Week”, gdzie będziemy odkrywać więcej fascynujących historii z kręgu technologii medycznych, które zmieniają oblicze opieki zdrowotnej. Jeśli prowadzisz innowacyjny projekt z zakresu nowych technologii i medycyny lub chcesz polecić ciekawe rozwiązanie, zgłoś się do nas pod adresem: [email protected].